À medida que os líderes consideram como sua organização deve se configurar em nosso mundo híbrido, uma área que talvez não estejam levando em consideração é o benefício que os animais de estimação podem trazer para o ambiente de trabalho.
No entanto, um novo estudo de pesquisa indica que há muitos pontos positivos ao desenvolver um local de trabalho amigável aos animais, incluindo o aumento do bem-estar e colaboração dos funcionários, além de desempenhar um papel fundamental na atração e retenção de talentos. Neste artigo, os autores delineiam esses benefícios, explicam os riscos e oferecem sugestões sobre como desenvolver sua própria política organizacional.
Gerentes e líderes organizacionais estão atualmente explorando as melhores maneiras de conduzir o trabalho presencial e híbrido, buscando tornar o escritório o mais acolhedor possível e aproveitar o tempo presencial para atividades colaborativas. Neste momento de reflexão sobre quando, onde e como o trabalho deve ser realizado, é uma oportunidade propícia para explorar ideias criativas.
Vamos propor uma que talvez você ainda não tenha considerado: Sua política de animais de estimação no escritório pet friendly. Com base em um novo artigo no Journal of Management, publicado com nossos colegas Carisa Lam na University College London e Kai Chi Yam na National University of Singapore, apresentamos um caso fundamentado em evidências para receber companheiros de quatro patas como uma vantagem competitiva.
Escritórios Pet-Friendly: como Ferramenta de Recrutamento e Retenção
Atualmente, 66% dos lares americanos têm um animal de estimação. Os números são ainda maiores para millennials e geração Z. Quase uma em cada cinco famílias adicionou um animal de estimação durante o fechamento pandêmico. Nos últimos três anos, os funcionários se acomodaram felizes em arranjos de trabalho que envolvem seus companheiros de quatro patas: aconchegando-se durante uma videoconferência ou fazendo uma caminhada no meio da tarde.
Forçar os funcionários a escolher entre seu animal de estimação e retornar ao escritório pode não resultar na escolha desejada. Um estudo destacou sentimentos intensos de culpa e insatisfação no trabalho entre enfermeiros veterinários mais vinculados aos seus próprios animais quando obrigados a se separar. De fato, pesquisas sugerem que um número crescente de funcionários planeja não apenas suas rotinas diárias de trabalho, mas também suas decisões de carreira levando em consideração seus animais de estimação. Fóruns de discussão online apresentam muitas confissões, como esta do The Dodo: “Deixei meu emprego em tempo integral em Chicago para passar mais tempo com o Cody — e não me arrependo.”
Em contraste, receber animais de estimação traz benefícios tangíveis. Estudos em diversos ambientes — escritórios tradicionais, universidades, prisões, hospitais e tribunais — demonstram que a presença de animais aumenta o comprometimento e a satisfação profissional dos funcionários e reduz as intenções de rotatividade. Esses efeitos positivos se aplicam mesmo a funcionários que não têm animais de estimação ou não interagem ativamente com animais no trabalho. Por quê? Porque políticas amigáveis aos animais são vistas como evidências de que as organizações priorizam o bem-estar dos funcionários. Por essa razão, os candidatos a emprego também preferem locais de trabalho que aceitam animais de estimação. Receber animais de estimação pode ajudar a atrair e reter os funcionários que você deseja trazer de volta ao escritório.
Animais de Estimação no Escritório Melhoram o Bem-Estar no Local de Trabalho
Tanto em pesquisas acadêmicas quanto em pesquisas nacionais dos EUA, a maioria dos funcionários expressa a crença de que animais de estimação contribuem para um ambiente de trabalho mais agradável e social. Eles estão certos. Vários estudos que analisamos mostram que a simples presença de animais proporciona conforto aos funcionários, atua como um amortecedor contra o estresse, aumenta o engajamento no trabalho e melhora a qualidade de vida. Por exemplo, em um estudo, a presença de cães de terapia em hospitais foi associada a um aumento no sentimento de realização dos funcionários, atitudes positivas em relação ao trabalho e uma melhor saúde mental.
Animais de Estimação no Escritório Estimulam a Colaboração
O mais surpreendente para nossa equipe de autores foi a crescente evidência de que os animais de estimação funcionam como um lubrificante social e um canal para a colaboração. Em entrevistas, os funcionários descrevem locais de trabalho amigáveis aos animais como facilitadores de uma melhor comunicação e compartilhamento de informações, contribuindo para a formação de laços e amizades entre colegas. Isso parece ocorrer porque os animais aumentam as interações entre os funcionários, reduzem sentimentos de isolamento e servem como catalisadores para conversas frutíferas. Talvez você possa se identificar se já parou na mesa de um colega para acariciar um cachorro visitante e se viu em conversas serendipitosas. Em uma série de experimentos de laboratório, psicólogos descobriram que os participantes que trabalhavam em tarefas de tomada de decisão na companhia de um cão (em comparação com a ausência de um cão) classificaram suas equipes como mais amigáveis e atentas, o que aumentou sua cooperação e confiança interpessoal subsequente.
Animais de companhia desempenham um papel especialmente crucial para funcionários com problemas de saúde crônicos, deficiências e desafios de saúde mental, proporcionando-lhes companhia isenta de julgamentos, abrindo oportunidades para interação social e aprimorando seu senso de independência. Como observação lateral, isso também é (se não mais) verdadeiro para animais de serviço, que, é claro, se enquadram em uma classe legal própria. Em resumo, receber animais de estimação pode tornar o escritório um lugar mais social e inclusivo, condições-chave para fomentar a colaboração criativa.
Os Desafios de uma Política de Animais de Estimação no Local de Trabalho Inclusiva
Esperamos ter lhe dado motivos para se animar em receber animais de estimação. Vamos agora ser transparentes sobre os desafios.
Uma minoria documentada de funcionários considera locais de trabalho amigáveis aos animais como pouco profissionais, sujos ou inseguros. As objeções variam de tradições culturais e religiosas, encontros passados e fobias; preocupações com saúde, higiene ou alergias; ou simplesmente preferência pessoal. Mesmo os funcionários que gostam da ideia podem ficar insatisfeitos com um local de trabalho amigável aos animais quando a realidade envolve compartilhar o espaço com animais barulhentos, disruptivos ou agressivos. Como um usuário do Reddit escreveu: “Eu costumava trabalhar em um WeWork e deixávamos a porta do nosso espaço aberta para ventilação — perdi a conta de quantas vezes um cachorro de outro lugar no mesmo andar entrava correndo e perturbava todo mundo. Eu gosto de cachorros, então achei graça de um boxer velho e bobão pedindo atenção, mas simplesmente não é apropriado no ambiente de trabalho.”
Essas preocupações se multiplicam em organizações onde os funcionários interagem frequentemente com partes interessadas externas, como clientes comerciais, contratantes e consumidores. Cães de escritório, gatos de cafeterias, gatos de bodegas e até galos de barbearias têm sido elogiados por melhorar o humor dos clientes, mas devemos estar cientes de que esses resultados podem não se generalizar para outros lugares.
Enquanto algumas pessoas que não se sentem confortáveis com animais de estimação no escritório expressam livremente suas preocupações, muitas podem não o fazer. Perguntas conflitantes para conselhos confidenciais foram postadas no askamanager.com ao longo dos anos, tanto por aqueles que apoiam quanto por aqueles que se opõem aos animais de estimação no escritório. Um estudo buscou entender o que fazer sobre essa tensão, analisando cinco organizações que instituíram políticas amigáveis aos cães de três meses a 20 anos atrás. Eles descobriram que uma convivência harmoniosa, bem como a aceitação por parte daqueles que prefeririam que o escritório permanecesse livre de animais, é difícil, mas possível quando três critérios são atendidos. Os funcionários devem ter autonomia suficiente no trabalho; por exemplo, a liberdade de levar seus cães para passear quando necessário ou se afastar de um animal irritante. Também deve haver uma cultura de comunicação aberta e respeitosa, para que ninguém sofra em silêncio. Por fim, os funcionários devem estar todos comprometidos com uma “mentalidade de tentativa e erro” e dispostos a atualizar quaisquer acordos conforme necessário.
Orientações Práticas ao Elaborar sua Política de Animais de Estimação
À medida que as organizações experimentam com arranjos de trabalho híbridos ou um retorno gradual ao escritório, é o momento certo para implementar uma política de animais de estimação bem-sucedida. Destacamos algumas considerações importantes:
Compreenda as necessidades exclusivas de seu local de trabalho e de todas as partes interessadas. Seja claro sobre quando, onde e quais animais são bem-vindos, as responsabilidades dos proprietários e como lidar com infrações. Recursos extensos estão disponíveis para orientação. Por exemplo, agora sabemos que proibições específicas de raças são ineficazes e não melhoram a segurança. Em vez disso, é melhor implementar diretrizes baseadas no comportamento (ou seja, não proibir dobermans; proibir cães disruptivos).
Considere os requisitos locais e legais. Como um usuário do Reddit brincou, “sem pítons birmaneses no saguão”. Revise a responsabilidade por acidentes, especifique os requisitos higiênicos de áreas como cafeterias e comunique tudo isso aos funcionários. Novamente, você não precisa fazer isso sozinho. Insights estão prontamente disponíveis de setores como hospitalidade e viagens aéreas, que já deram o salto para receber certos animais de companhia. A Hilton oferece ideias sobre quais suprimentos manter à mão para acidentes, enquanto o Departamento de Transportes abordou questões de sinalização e segurança. Diretrizes exemplares podem ser encontradas no kit de ferramentas Pets Work at Work.
Comece pequeno e faça um teste
Limite os animais de estimação a determinados dias da semana ou espaços selecionados para respeitar as necessidades daqueles com preocupações, facilitando a transição para o escritório. Seja flexível e aberto ao feedback de todos os envolvidos. Para gestores com recursos limitados, grupos de recursos de funcionários dedicados a animais de estimação (por exemplo, o Grupo Doogler na Google ou até participantes em um canal Slack de animais de estimação) podem ser grandes aliados nesse esforço.
Antecipe-se a outras solicitações que possam surgir.
Nosso foco foi trazer animais de estimação para o escritório. No entanto, os gestores devem estar cientes de que isso pode abrir caminho para outras considerações amigáveis aos animais. Proprietários de animais de estimação podem pleitear arranjos de trabalho híbridos e dias fora do escritório com animais que não podem ir para o escritório (algo que os pesquisadores já endossam para pensamento profundo e projetos não colaborativos). Aqueles com animais de estimação feridos, perdidos ou envelhecidos podem solicitar tempo para cuidar ou lamentar por seu membro da família de quatro patas. Funcionários mais jovens, que cada vez mais possuem animais de estimação mas adiam ter filhos, podem pleitear a expansão de benefícios (por exemplo, negociar uma taxa de grupo para seguro de animais de estimação). Todos podem oferecer às organizações uma vantagem competitiva, mas com um custo.
Um número diversificado e crescente de locais de trabalho está considerando receber animais de companhia. A maioria dos funcionários, sejam donos de animais de estimação ou não, está a bordo e parece se beneficiar de uma cultura de trabalho aprimorada e qualidade de vida. No entanto, uma minoria tem preocupações razoáveis. Portanto, considere todos os benefícios e desafios documentados das políticas de animais de estimação ao moldar seus locais de trabalho presenciais e híbridos no futuro.
Fonte: Harvard Business Review
Patricia Fernandes é a mente por trás do blog Destino Pet, um espaço dedicado a oferecer dicas, cuidados e acessórios para uma vida saudável, divertida e afetuosa aos nossos companheiros de estimação. Seu blog se tornou uma referência para amantes de pets em busca de orientações e amor aos seus animais de estimação.